Семейную жизнь Коры Сиборн нельзя было назвать счастливой и смерть супруга не стала для нее непоправимой трагедией. Женщина устала от ненавистного брака, а кончина мужа означала освобождение от ненавистных супружеских обязанностей. Став вдовой героиня фильма Змей в Эссексе решила изменить свою судьбу и начала с перемены места жительства. Немалые средства, оставшиеся от покойного, вполне позволяли Коре идти на поводу своим желаниям. Молодая особа покидает суетливый, чопорный Лондон и отправляется в захолустную деревушку графства Эссекс. Переезд в это селение было выбрано неслучайно. Кора увлекалась палеонтологией и ей не давала покоя старинная легенда об таинственном существе обитавшем в окрестностях Олдвинтера. Статья об доисторическом змее была напечатана в столичной газете. Приехав в деревню она убеждается, что жители уверены, что дракон действительно существует.

Будучи современной, образованной женщиной она считает что это только сказка, пересказываемая из поколения в поколение необразованными крестьянами. Кора решает разобраться с этой тайной. Уиллом Рэнсом, тоже был обеспокоен происходящими событиями, и как пастор местной церкви всячески отвергал эту ересь, вызывая паству к вере во Всевышнего. Заручившись поддержкой викария вдова начинает собственное расследование. Увлеченная совместным поиском дьявольского порождения она понимает что пастор не только слуга церкви, но еще и красивый молодой человек. К тому же Кора чувствовала, что и Уиллом не равнодушен к ней. С каждым днем обоим становилось все труднее сдерживать свои чувства и порывы. Оба понимали, что гадкое пресмыкающееся — это не только древний змей, но их греховные помыслы и желания. Сумеют ли влюбленные перейти ту хрупкую грань за которой начинается новая жизнь или устоят перед соблазнами змея-искусителя.