Валерий Шатров - толковый опер, всю свою жизнь посвятивший службе. Честный и прямолинейный, Шатров привык всегда четко следовать закону и отстаивать свою правоту. Из-за этого у него не раз возникали споры с коллегами. Но серьезный конфликт с прокурором города вынудил опера сменить не только место работы, но и место жительства. Получив перевод из родного Владимира в маленький провинциальный городок, Шатров прибыл на новое место службы. Однако проблемы не оставляют Валерия и здесь, наоборот, его ожидают куда более серьезные испытания. В первый же день работы Шатров задерживает вора, укравшего общак у Олега Крутакова - негласного хозяина города и местного криминально авторитета.

Привыкший к безграничной власти Крутаков требует отдать ему грабителя для личной расправы. Но Шатров отказывается, уверенный, что преступник должен предстать перед судом и ответить по закону. Вскоре выясняется, что изъятые деньги пропали, а все свидетели по этому делу мертвы. Именно на нового опера сразу же падает подозрение в присвоении денег Крутакова и убийстве нескольких человек. Теперь Шатрову предстоит не просто доказать свою невиновность, но и выжить в опасной игре, затеянной местными авторитетами и продажной властью.